Wie entsteht Gold? Einfach erklärt

Gold hat seit Jahrhunderten einen zentralen Stellenwert in der globalen Wirtschaft und Geschichte. Nicht nur als beliebte Wahl für Schmuck, sondern auch als wertvolle Investition und Handelsware, ist die Frage „Wie entsteht Gold?“ von großem Interesse. Darüber hinaus bietet der Entstehungsprozess von Gold, von seiner kosmischen Geburt bis zu seiner Präsenz auf der Erde, faszinierende Einblicke.

Dieser umfassende Leitfaden erforscht nicht nur die Entstehung von Gold und beantwortet Fragen wie „Woher kommt Gold?“ und „Wie erfolgt die Goldentstehung?“, sondern beleuchtet auch die moderne Goldförderung sowie die Rolle von Gold in der Gesellschaft. Durch die Untersuchung der verschiedenen Aspekte der Goldgewinnung und -verteilung bietet der Artikel ein tiefgreifendes Verständnis für die Bedeutung und den Wert dieses Edelmetalls sowohl in historischer als auch in moderner Hinsicht.

Die kosmische Geburt des Goldes

Gold entsteht durch faszinierende astrophysikalische Prozesse, die weit über das hinausgehen, was auf der Erde möglich ist. Die Entstehung dieses Edelmetalls ist ein Zeugnis der gewaltigen Kräfte, die im Universum wirken.

• Kollision von Neutronensternen: Der primäre Prozess, durch den Gold gebildet wird, ist die Kollision und anschließende Verschmelzung von zwei Neutronensternen. Diese kataklysmischen Ereignisse führen zur Bildung eines Schwarzen Lochs und produzieren dabei etwa 30 Erdmassen an Gold. Solche Kollisionen setzen auch andere schwere chemische Elemente frei, die durch den sogenannten r-Prozess entstehen. Dieser Prozess erfordert hohe Neutronendichten und ist für die Entstehung etwa der Hälfte der schweren Elemente im Universum verantwortlich.
• Supernovae und Galaxienverschmelzungen: Neben Neutronensternkollisionen tragen auch Supernovae und die Verschmelzung von Galaxien zur Goldbildung bei. Diese gewaltigen Explosionen und Ereignisse führen zu Bedingungen, unter denen Gold und andere schwere Elemente entstehen können. Die auf der Erde gefundenen Goldvorkommen stammen ursprünglich aus diesen außerirdischen Prozessen.
• Geologische Prozesse auf der Erde: Nachdem Gold durch astrophysikalische Ereignisse gebildet wurde, ist es eng mit geologischen Prozessen wie Vulkanismus, tektonischen Bewegungen und hydrothermalen Prozessen verknüpft. Diese Prozesse tragen zur Verteilung und Anreicherung von Gold in der Erdkruste bei, wodurch es in hydrothermalen Adern und alluvialen Lagerstätten zu finden ist. Golds einzigartige chemische Eigenschaften, wie seine Reaktionsträgheit und Korrosionsbeständigkeit, ermöglichen es, dass es in reiner metallischer Form vorkommt.

Gold auf der Erde

Gold ist auf der Erde in verschiedenen Formen und Konzentrationen vorhanden, was seine Gewinnung und Verwendung beeinflusst. Die Konzentration von Gold in der Erdkruste beträgt etwa 4 Gramm pro 1000 Tonnen Gestein. Dieses Edelmetall ist in den frühesten Gesteinen und Mineralien eingebettet, die während der Bildung der Erdkruste entstanden sind. Tatsächlich war Gold Teil des geschmolzenen Magmas, das den Erdkern bildete, und durch tektonische Bewegungen wurden Goldpartikel in die Erdkruste gedrückt, wo sie Goldadern formten. Zusätzlich könnten Meteoriten, die Gold enthielten, zu den Goldvorkommen auf der Erde beigetragen haben.

• Primäre Goldformen:
  • Adern: Gold, das in Quarzadern innerhalb von Gesteinen vorkommt.
  • Verstreut: Kleine Goldpartikel, die in Gesteinen oder im Boden verstreut sind.
  • Seifenlagerstätten: Gold, das durch Erosion aus seiner ursprünglichen Quelle gelöst und durch Wasser transportiert wurde, findet sich in Flussbetten oder alten Flussläufen.

Gold wird oft mit anderen Metallen legiert, um seine Härte und Haltbarkeit zu erhöhen. Übliche Legierungselemente sind Kupfer, Silber und Zink. Die Zusammensetzung des Goldes und anderer Metalle bestimmt die Farbe und Eigenschaften der Legierung. Gold ist in verschiedenen Formen und Mengen erhältlich, einschließlich Goldmünzen, Goldbarren und goldbezogenen Geschenken. Goldmünzen sind in verschiedenen Gewichten und aus verschiedenen Ländern verfügbar, während Goldbarren von bekannten Marken wie Heraeus und Umicore angeboten werden.

Die Verfügbarkeit von Gold auf der Erde ist endlich und kann nicht erhöht werden. Schätzungsweise sind 54.000 Tonnen Goldreserven mit der aktuellen Technologie abbaubar, und jährlich werden etwa 3.300 Tonnen Gold aus Erzen gewonnen. Trotz des Rückgangs der Goldproduktion in Deutschland nach der Entdeckung großer Goldvorkommen in anderen Teilen der Welt spielt Deutschland immer noch eine bedeutende Rolle auf dem globalen Goldmarkt als bedeutender Importeur von Gold.

Goldgewinnung und -verteilung

Gold wird aus tiefen Goldminen gewonnen, und gelegentlich finden glückliche Goldsucher Goldnuggets in Flussbetten oder direkt unter der Erdoberfläche. Die Gewinnung von Gold kann durch verschiedene Methoden erfolgen, einschließlich:

• Tagebau (Open-Pit Mining): Diese Methode wird angewendet, wenn Gold nahe der Oberfläche gefunden wird.
• Untertagebau (Underground Mining): Für tief liegende Goldvorkommen ist dieser aufwendigere Ansatz notwendig.
• Meeresvorkommen (Sea-Floor Mining): Eine fortschrittliche, aber umstrittene Methode zur Gewinnung von Gold vom Meeresboden.

Die Goldextraktion umfasst Prozesse wie Zerkleinerung, Mahlung, Amalgamation, Flotation, Zyanid-Agitationsverfahren und Auslaugung durch Stapelverfahren. Spezifischere Methoden beinhalten:

• Placer Mining: Extrahiert Gold aus Flussbetten und Überschwemmungsgebieten, oft durch Amateure und Kleinbergbau.
• Hard Rock Mining: Entnimmt Gold aus unterirdischen Erzablagerungen, erfordert erhebliche Investitionen.
• By-Product Mining: Gewinnt Gold als Nebenprodukt anderer Bergbauoperationen, wie Kupfer- oder Silberbergbau.

Im Jahr 2019 waren die weltweit größten Goldproduzenten China, Russland und Australien. Bis 2020 gehörten Russland, Australien und die Vereinigten Staaten zu den Ländern mit den größten Goldreserven. Gold wird global durch verschiedene Kanäle gehandelt, einschließlich Bergbauunternehmen, Raffinerien, Banken und Schmuckherstellern. Goldrecycling stellt eine bedeutende Goldquelle dar, wobei geschätzt wird, dass etwa 30% der Goldnachfrage durch Recycling gedeckt werden.

Moderne Goldförderung

Die moderne Goldförderung hat sich durch technologische Fortschritte und ein wachsendes Bewusstsein für Umweltschutz erheblich weiterentwickelt. Die Methoden der Goldgewinnung umfassen sowohl groß angelegte Bergbau (LSM) als auch handwerklichen und kleinmaßstäblichen Bergbau (ASM), wobei jede Methode ihre spezifischen Herausforderungen und Umweltauswirkungen mit sich bringt, wie Deforestation, Wasserbelastung und Quecksilberkontamination.

• Technologische Innovationen in der Goldförderung:
  1. Einsatz von Dampfmaschinen und mechanisierten Bergbaumethoden hat die Effizienz der Goldextraktion gesteigert.
  2. Chemische Prozesse wie Zyanidlaugung ermöglichen die Gewinnung von Gold aus geringwertigen Erzen und Abfallprodukten, was die Rentabilität von Bergbauprojekten erhöht.
  3. Explorationsmethoden wie geophysikalische Untersuchungen und geochemische Analysen helfen bei der Identifizierung potenzieller Goldvorkommen.
• Nachhaltigkeit und Umweltverantwortung:
  • Praktiken wie Rekultivierung und Aufforstung, Wassermanagement und Emissionskontrolle zeigen das Bestreben nach Nachhaltigkeit in der modernen Goldförderung.

Gold spielt nicht nur in der Wirtschaft eine wichtige Rolle, sondern ist auch in Produkten des täglichen Lebens zu finden, wie in Mobiltelefonen, die etwa 2,4 Milligramm Gold pro Gerät enthalten. Angesichts der endlichen Verfügbarkeit von Gold auf der Erde gewinnt das Recycling von Altgold zunehmend an Bedeutung, um die globale Nachfrage zu decken. Zukünftige technologische Innovationen, strengere Umweltauflagen und geopolitische Entwicklungen werden die zukünftige Produktion und Förderung von Gold maßgeblich beeinflussen.

Die Rolle von Gold in der Gesellschaft

Gold findet in der Gesellschaft vielfältige Anwendungen, die sich in drei Hauptkategorien einteilen lassen: Schmuck und Dekoration, Investition und Vermögenssicherung sowie industrielle und technologische Anwendungen.

• Schmuck und Dekoration:
  • Circa 50% der weltweit produzierten Goldmenge wird für Schmuck verwendet.
  • In einigen Kulturen symbolisiert Gold Reichtum und Status und wird zu besonderen Anlässen wie Hochzeiten und Geburten verschenkt.
• Investition und Vermögenssicherung:
  • Gold dient oft als „sicherer Hafen“ in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit, da es nicht mit anderen Märkten korreliert.
  • Es wird als Absicherung gegen Inflation und Währungsabwertung genutzt, wobei die Nachfrage nach Gold in Form von Münzen im Jahr 2022 um 13% gestiegen ist.
  • In der DACH-Region ist die Beliebtheit von Edelmetallen, einschließlich Gold, besonders hoch, wobei Österreich mit 61% an der Spitze steht und die höchsten Goldbestände pro Kopf aufweist (220 Gramm).
• Industrielle und technologische Anwendungen:
  • Gold findet Einsatz in der Elektronik, Medizin und Luft- und Raumfahrt aufgrund seiner einzigartigen Eigenschaften wie Korrosionsbeständigkeit und Leitfähigkeit.
  • In Mobiltelefonen befinden sich beispielsweise etwa 2,4 Milligramm Gold pro Gerät.

Zukunft des Goldes

Die Zukunft des Goldes wird von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst, die sowohl seine Nachfrage als auch seinen Preis auf dem globalen Markt bestimmen. Zu diesen Faktoren gehören:

• Globale Nachfrage und Angebot: Der Preis von Gold wird durch Angebot und Nachfrage auf dem globalen Markt bestimmt. Zentralbanken haben in den letzten Jahren Gold in Rekordmengen gekauft, was die Nachfrage weiter erhöht.
• Preisbestimmung und Einflussfaktoren:
  • Die Goldpreise werden zweimal täglich durch das London Gold Fixing festgelegt und sind von dem Ölpreis und dem Wechselkurs des US-Dollars beeinflusst.
  • Verschiedene Faktoren wie der US-Dollar, Inflation und geopolitische Spannungen spielen eine Rolle bei der Preisbildung.
• Zukünftige Preisentwicklung:
  • Es wird erwartet, dass der Goldpreis bis 2024 bis zu 2400 US-Dollar erreichen könnte.
  • Analysten prognostizieren, dass der Preis für eine Unze Gold bis Ende dieses Jahres in den Bereich von 2100 bis 2200 US-Dollar steigen könnte.
  • Langfristige Schätzungen variieren stark, wobei einige Analysten Preise zwischen 2000 und 4800 US-Dollar im Jahr 2030 vorhersagen.

Gold gilt als eine sichere Anlage in Zeiten von Krisen und Unsicherheiten. Trotz seiner Rolle als Werkzeug zur Wahrung von Vermögen wird nicht erwartet, dass Gold eine hochrentable Investition darstellt. Die zukünftige Preisentwicklung wird maßgeblich von der Stärke des US-Dollars, Zinsentscheidungen, Inflationserwartungen, politischen Unsicherheiten und negativen Schlagzeilen beeinflusst.